『THIS IS US』に泣かされたあなたへ：なぜあのドラマは心に刺さるのか

時間を超えて紡がれる家族の物語

海外ドラマ『THIS IS US』（原題：This Is Us）は、2016年から2022年まで全6シーズン106エピソードにわたって放送された家族ドラマです。

制作者Dan Fogelmanが手がけたこの作品は、ピアソン家の三つ子（ケビン、ケイト、ランドール）と彼らの両親ジャックとレベッカの物語を、過去・現在・未来を行き来しながら描いています。

このドラマが多くの視聴者の心を掴んだ理由は、単なる家族ドラマの枠を超えた革新的な演出と、誰もが共感できる普遍的なテーマにあります。幸せな瞬間の裏に潜む不安、過去の傷が現在に影を落とす様子、そして時には未来の悲劇が予感される―。このような時間軸の交錯が、視聴者を画面に釘付けにするのです。

非線形ストーリーテリングの革新性

『THIS IS US』の最大の特徴は、時間軸を自由に行き来する非線形のストーリーテリング。

この作品が画期的なのは、伝統的なフラッシュバックの演出手法を使わず、ストレートカットで過去と現在を繋ぐ点にあります。編集者たちは「視聴者がキャラクターを理解すれば、どの時代の場面かは自然にわかる」という信念のもと、あえてわかりやすい視覚効果を排除しました。

この手法の効果は絶大です。
例えば、現在のケビンがニューヨークで溺れそうな気持ちになっている場面と、子供時代にプールで実際に溺れかけた場面を並置することで、トラウマが人生を通じてどのように影響し続けるかを視覚的に表現しています。過去の出来事が現在の行動の「起源の物語」となり、視聴者は登場人物の選択の背景を深く理解できるのです。

未来への恐怖が生み出すサスペンス

さらに興味深いのは、このドラマが過去だけでなく未来のシーンも織り交ぜる点です。幸せそうな現在の場面の合間に、不穏な未来の断片が挿入されることで、視聴者は「この幸せはいつまで続くのか」と不安を抱きながら見続けることになります。このハラハラ感こそが、多くのファンを虜にした要因の一つでしょう。

誤解されやすいケビンの成長物語

三つ子の長男ケビン（演：Justin Hartley）は、シリーズを通じて最も誤解されやすいキャラクターでした。

成功した俳優として華やかな生活を送る彼ですが、その表面的な自信の裏には深い不安が隠れています。

ケビンの問題の根源は、幼少期に「見えない存在」だと感じていたことにあります。才能豊かなランドールと、両親の気遣いが必要だったケイトに挟まれ、ケビンはしばしば後回しにされました。さらに父ジャックから「軟弱だ」と言われたことがトラウマとなり、彼は他者からの承認を過剰に求めるようになります。

依存症との闘いと真の成長

シリーズを通じて、ケビンは薬物依存症、アルコール依存症と闘います。彼は衝動的な決断を繰り返し、愛する人たちを何度も傷つけてしまいます。視聴者の中には、彼を「身勝手で信用できない人間」と見る人も少なくありませんでした。

しかし、ケビンの物語の本質は「完璧ではない人間が、自分の欠点と向き合いながら成長していく過程」にあります。彼は何度も失敗し、何度も立ち上がります。家族との関係を修復しようと努力し、過去のトラウマと向き合い、最終的には自分自身を受け入れることができるようになります。この不安定だったケビンが幸せを掴む姿は、多くの視聴者に希望を与えました。

誰もが共感できる家族の普遍性

『THIS IS US』が世界中で愛された理由は、家族という普遍的なテーマを扱っているからです。どんな文化、どんな時代においても、家族の絆は人生の中心にあります。このドラマは、理想化された家族像ではなく、欠点だらけで、時に傷つけ合いながらも、それでも愛し合う「リアルな家族」を描きました。

親としての不安、兄弟間の嫉妬、世代間のすれ違い、喪失の痛み―。これらは誰もが経験する感情です。視聴者は登場人物たちの姿に自分自身や自分の家族を重ね、時に涙し、時に笑い、時に考えさせられます。

多様性が生み出す新たな視点

このドラマのもう一つの強みは、キャラクターの多様性です。白人の双子、黒人の養子、様々な体型、様々な職業、様々な苦悩を抱えた人々が登場します。この多様性により、視聴者は自分とは異なる背景を持つ人々の視点を理解する機会を得られます。

例えば、ランドールが黒人として養子として育つことの複雑さを描くエピソードは、人種やアイデンティティについて深く考えるきっかけとなります。ケイトが体重の問題と向き合うストーリーは、社会が作り上げた美の基準への疑問を投げかけます。

音楽と演出が紡ぐ感情の波

物語の感動を引き立てているのが、秀逸な音楽の使い方です。場面ごとに選ばれた楽曲は、登場人物の感情を増幅させ、視聴者の心に深く響きます。音楽と映像が一体となることで、言葉では表現しきれない感情の機微が伝わってくるのです。

視聴者の人生に寄り添うドラマ

『THIS IS US』が単なるエンターテインメント以上の存在となっているのは、視聴者との対話を促すからです。各エピソードを見終わった後、多くの人が自分の人生や家族について考え、時には大切な人に連絡を取りたくなります。

このドラマは、人生は完璧でなくていいこと、失敗しても立ち直れること、そして家族の絆がどれほど大切かを教えてくれます。幸せな瞬間も、悲しい瞬間も、すべてが人生という大きなパズルの一部であり、それらが組み合わさって一人一人の物語が完成していくのです。

ぜひ見てほしい！心に残る珠玉の家族ドラマ

『THIS IS US』は、革新的な非線形ストーリーテリング、深みのあるキャラクター描写、そして普遍的なテーマが見事に融合した傑作です。時間を超えて紡がれる物語は、視聴者に人生の美しさと複雑さを同時に示してくれます。

まだ見ていない方には、ぜひこの感動的な家族の旅に参加することをおすすめします。ティッシュの箱を用意して、心の準備をしてから視聴を始めてください。きっと、あなた自身の人生についても新たな発見があるはずです。